| "설계에 문제" 인정..리콜 여부는 미정
가속 페달 결함으로 인한 대규모 리콜 사태로 궁지에 몰린 도요타 자동차는 4일 자사의 하이브리드 자동차 프리우스가 제동장치에 결함 이 있다는 잇단 지적과 관련, 설계에 문제가 있었다고 시인했다.
도요타 자동차는 이날 프리우스 자동차의 제동 시스템인 ABS(Anti-Lock Brake System.미끄럼 방지장치) 설계에 문제가 발견됐다고 밝혔다.
도요타 자동차는 그러나 이 문제를 해결해 지난달 말부터 판매된 자동차는 문제가 없다며, 지난달 말 이전에 프리우스를 구매한 소비자들에게 문제를 알릴 방안을 궁리하고 있다고 전했다.
폴 놀라스코 도요타 자동차 대변인은 프리우스가 주행할 때 제동 장치가 순간적으로 작동하지 않는 것으로 느껴지는 것은 하이브리드 자동차인 프리우스가 가솔린 엔진과 전기 모터의 2개 시스템으로 작동하는 데서 비롯된다고 설명했다.
프리우스가 울퉁불퉁하거나 미끄러운 노면을 달릴 때 운전자가 제동 페달을 밟을 경우 제동장치 작동 방식이 유압식에서 전자식으로 전환되면서 제동장치가 순간적으로 작동하지 않는 것으로 느껴진다는 것이다.
놀라스코 대변인은 운전자가 제동 페달을 계속 밟고 있으면 제동장치가 작동한다면서도 문제 해결을 위해서는 소프트웨어 프로그램을 바꿔야 한다고 시인했다.
이와 같이 도요타 자동차가 프리우스 제동장치의 결함을 시인했지만 프리우스의 리콜 여부는 아직 결정되지 않은 것으로 알려졌다.
그러나 일본 국토교통성은 도요타 자동차에 프리우스 제동장치 결함에 대한 조사를 지시했으며 리콜도 검토할 것을 주문했다.
이와 관련, 도요타 자동차의 품질 관리 책임자인 요코야마 히로유키는 이날 기자들에게 조만간 프리우스 제동 장치에 대한 안전 조치를 발표할 것이라고 말했다.
그는 또 프리우스의 결함에 관한 보고가 지난해 가을부터 접수되기 시작했고 12월 들어 급증해 조사 중이었다며 , 프리우스의 결함을 은폐했다는 일각의 의혹을 부인했다
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